O retorno da Copa MS ao calendário esportivo de Mato Grosso do Sul, após quase duas décadas de ausência, agitou os bastidores do futebol local. O Futebol Clube Pantanal adotou uma estratégia ambiciosa para a competição. O objetivo é conquistar a terceira vaga do estado na Copa do Brasil de 2027. Para isso, a diretoria contratou um técnico português e trouxe um meia colombiano.
Os treinos começaram na Arena Verde, centro de treinamentos do clube no bairro José Abrão. Atividades complementares ocorreram no campo da Associação Médica. O comando técnico ficou a cargo de João Carlos Barros, treinador português. Ele ganhou projeção no cenário estadual ao liderar o Aquidauanense FC à conquista do título da Série B.
Estratégia de montagem
A diretoria optou por misturar juventude e experiência na formação do elenco. Quatorze jogadores que venceram o Campeonato Estadual Sub-20 foram integrados ao time principal. Além deles, o clube recuperou atletas que estavam emprestados. Os meias Pedro Neto e Corona voltaram ao grupo.
O principal reforço estrangeiro é o meia colombiano Juan Camilo, de 29 anos. Ele chegou a Campo Grande há cerca de um mês. Enquanto aguardava a abertura oficial dos trabalhos, treinou com os atletas da base. Juan Camilo possui passagens por clubes renomados na Colômbia, como Millonarios e Once Caldas. Esta será sua primeira experiência no futebol brasileiro. A comissão técnica espera que ele traga ritmo e liderança ao setor de criação, servindo de referência para os jovens da base.
Calendário e grupos
A Copa MS conta com seis equipes divididas em duas chaves de três integrantes. As partidas serão realizadas em jogos de ida e volta dentro de cada grupo. Avançam para a semifinal os dois melhores classificados de cada chave. O Grupo A é composto por Dourados AC, CD Sete de Setembro e CE Naviraiense. O Grupo B reúne Pantanal, CE União ABC e São Gabriel EC.
O Pantanal folga na primeira rodada. A estreia do time está marcada para o dia 31 de outubro, às 16h. O adversário será o São Gabriel, no Estádio Jacques da Luz, nas Moreninhas. As semifinais acontecem em novembro. A grande decisão terá jogos nos dias 29 de novembro e 6 de dezembro. A competição é organizada com informações fornecidas pela Federação de Futebol de Mato Grosso do Sul (FFMS).
